Xero：香港中小企去年被拖欠133.39億港元

中小型企業平台軟件Xero指出，香港中小企去年被客戶拖欠賬單總值港幣133.39億。Xero的數據亦顯示去年：香港中小企發出的賬單，只有略多於一半（56.04%）是按時完成繳費；而香港中小企發出總值港幣78.85億的帳單（13.87%）仍未繳清。

Xero亞洲區域總監Kevin Fitzgerald表示：「遺憾地，營商時被拖欠賬單是常見的問題。中小企會因此無法控制現金流，亦無法申請貸款支援業務發展。在當前的貿易環境下，中小企已出現難以持續增長的情況，而這情況看來很快就會出現連鎖效應。現時，企業營運者更要擔心支付租金等的基本營運開支。」

受到中美貿易戰的影響，跨境貿易成本隨著增加。香港的中小企在此時被拖欠賬單，可謂雪上加霜。最近有報告指出，高達八成（81%）的香港企業營運者對貿易談判不感期望，2019年初更是過去十年以來經濟增長最緩慢的一年。

長期依賴與美國進行貿易的中小企必須尋找新的批發商及客源。這一場危機迫使雄心勃勃的企業家尋找不受關稅影響的新市場，同時激勵他們尋求其他業務增長。 香港政府已提出為這些企業提供支援，以助短期內克服財務挑戰 －現時與美國進口商有業務聯繫的「小營業額保單」中小企保戶信用限額增加20%，上限500萬港元。

控制現金流的另一個挑戰是跨境支付處理上遇到的障礙。根據美國運通最新調查《Navigating China’s Cross-Border Payments, Opportunities and Challenges for Hong Kong Businesses 》顯示，香港中小企和中國內地之間的所有跨境支付中，有一半以上仍使用過時的跨境支付方式，其中包括電匯（89％），支票（67％）和銀行本票（61％）。

Kevin Fitzgerald表示：「中小企營運者應該考慮使用數碼工具記錄交易，從而自動化開票的流程。透過PayPal和Stripe等平台收款，有助實時了解業務的現金流及預測財務挑戰，及時申請及獲得信貸款項。」他指出，使用Xero的中小企能夠把收付期的日數從42天縮短至32 天。