城大加速科研創新 建HPE高效能運算集群
Hewlett Packard Enterprise (HPE) 今日宣布成功協助香港城市大學建立全新的高效能運算 (HPC) 集群以支持科學研究和加速創新。新的高效能運算集群比上一代顯著提升，在高效能運算和人工智能應用方面加速高達近十倍，以促進生物醫學、量子化學、社會及行為科學的模型和模擬研究。
運算周轉時間減少三至七倍
城大高級科學主任（高效能運算）Dominic Chien博士表示﹕「高效能運算在協助城大建立世界一流的研究團隊、實現科研突破，造福人類方面發揮著關鍵的作用。新的高效能運算集群不僅幫助我們在建立全港最強學術高效能運算平台，同時亦能為我們提升營運效益並節省開支。更令人鼓舞的是，這個高效能運算平台已展現出初步成效。 在一項量子化學研究項目中，該高效能運算平台令運算的周轉時間 (turnaround time) 減少達三至七倍。」
香港的學術及政府研究人員可透過城大的高效能運算資源在各個領域加快科技研發。城大的使命之一是實行「共融策略」，讓來自不同領域的持份者可以透過城大的科技進行有效合作。在此之前，城大使用的是由分隔的集群組成的運算解決方案， 令其無法擴展規模或支援對更高運算功能的需求。當使用者越來越多時，這些分隔的系統便難以讓用戶有效地獲得所需技術支援、難以實現研究目標。
為解決研究人員的困境，城大委託HPE搭建一個集能源效益與中央化管理於一身的超高速中央化高效能運算集群，其性能相比城大原的有系統速提升近十倍。其他的改善包括建立低延遲的網絡、更先進更高速的運算能力，以應付需要大量數據的模型、模擬、人工智能及機械學習的研究項目。
新高效能運算集群（城大亦命名為「CityU Burgundy」）由HPE Apollo 2000和HPE Apollo 6500 Gen10 Plus系統搭建而成，它們是特別針對高效能運算及人工智能應用工作而設的專有的、高密度優化平台系統。HPE特別為CityU Burgundy搭載328個 AMD EPYC 7,742處理器，以提高核心模型及模擬研究工作負載的效能，另外又配備56個NVIDIA V100S GPU及8個NVIDA A100 80GB GPU，以應付各種圖像分析、機械學習和人工智能的需求。該系統將提供最高約1.7 petaflops的運算能力。
全新的中央高能運算集群CityU Burgundy拓展研究項目的範疇
系統整體提升及運算功能強化，有助城大研究人員推進以下研究領域發展﹕
用於生物醫藥及消費行為研究
- 發展生物醫藥，加快對慢性疾病及治療方法的研究 – 專門從事遺傳及分子流行病學的研究人員可透過新的高效能運算集群來研究慢性疾病的複雜性質，並探索新的預防方法，其中包括整合並分析廣大群體的多體學（Multi-omics）變異、生物標記及環境數據，發展出診斷和治療方法。
- 將高效能運算的應用延引至其他學科 – 集群的GPU運算能力已為數據分析開啟了新方法，並支持傳統意義上「非典型」的高性能運算應用的研究項目，包括為市場推廣、公共政策及金融的相關數據產生圖象化數據及分析。
- 消費者行為學及演算交易等領域的研究 – 這些曾受限於舊GPU低效能及高延遲性而無法進行的研究工作，憑藉新高效能運算集群，正全速展開。
HPE高效能運算副總裁兼總經理Bill Mannel表示﹕「在現今幾乎所有研究領域中，高效能運算繼續發揮關鍵的角色，為處理大量數據及產生有意義的分析見解方面不斷提供嶄新功能。我們很榮幸能夠為香港城市大學提供先進的高效能運算集群。此具備節能及端對端解決方案與一體的高效能運算集群現已協助城大在物理、生物、化學等傳統學科，以至行為及社會研究方面開拓了新的超級電腦應用範疇。」
城大將新中央高效能運算系統的運算單元集中至單一地點，不單提升運算能力和使用率，更大大減低數據中心所佔空間以及碳排放足跡；整合後可方便城大IT團隊簡單有效地衡量能源需求，通過關閉多座建築物的冷卻系統，節省電力。
